Пройдя по полю порядка трех километров, я остановился перед отверстием в земле. Это был райский пруд, о котором писал Акутагава. Я нашел в кармане моток паутины, швырнул его в отверстие и пошел дальше.

Зачем скрывать правду

Однажды зимой, когда снег лежал на холмах, я видел в небе белую очаровательную фигуру. Разумеется, это был ангел. Он был похож на точку, но точкой он не был. Надо заметить, что ангелы - неплохие актеры. Им ничего не стоит сыграть точку, облако, демона, наконец, обыкновенного человека, что угодно. И все они делают со смехом - играючи. А попробуйте вы сыграть ангела... Не пробовали?

Я знал одного ангела. Ну, это был я. Что уж там! Зачем скрывать правду?!

Были у меня такие, знаете, серебристые крылья. Иногда они темнели, иногда казались полупрозрачными, а в экстремальных ситуациях зажигались и горели в ночи - как на солнце золотая маковка.

Я любил мои крылья. Но еще больше я любил себя самого. Крылья, по-сути дела, не играли никакой роли. Они были атрибутом, своеобразной визитной карточкой, при этом функционально не являясь истинными крыльями. Глуп и ничтожен тот, кто считает, будто ангелу что-нибудь такое нужно для полета... Нет, он летает исключительно на подъеме своего ледяного смеха.

Я складывал мои крылья в грязный картонный ящик и прятал в подвале. Нет, я не боялся разоблачения. Чего бояться?! Правда, встречая ангела, люди имеют обыкновение бледнеть и хвататься за крест (видок у ангелов, скажу я вам, не сахар), но нанести ангелу обиду, тем паче, ранение, они не способны, это понятно. Просто я не хотел раньше времени венчать мое первое действие...

Ну, и сгнили мои крылышки.

Потом я спускался в ад (у нас, ангелов, там что-то вроде столовой) и поднимался из ада (здесь в миру у нас что-то вроде общественного туалета, уж не обижайтесь), чтобы принести человечеству благую весть.

"Ад съеден!" - Говорил я.

"Что?!" - Тупо переспрашивали люди.

"Все! Возрадуйтесь! Ибо, проглотив душу последнего грешника, мы не насытились. Нам пришлось съесть повара. Потом мы съели все прочее..."

"Ну и что?!"

"Теперь нет ничего, что должно было бы страшить вас!"

"Не может быть. Это ложь."

"Нет, это Истина!"

"Да?! А что-же после смерти будет? Кто накажет прощенных нами обидчиков?"

"А никто не накажет! После смерти не будет ничего! Возрадуйтесь!"

Но не радовались глупые люди.

Из рядов их вышел один почтенный старик и сказал:

"Докажи, что ты спускался в ад! Покажи нам свои крылья!"

"Увы, это невозможно. Они сгнили."

"Ну вот. Мы с самого начала знали, что ты - мистификатор!"

"Правда?"

"Конечно! - Старец всплескивал руками. - Как же иначе!"

"Гм. А как вы думаете... - Тут я сделал паузу, а потом вполголоса уточнил: - Вы, насколько я понимаю, старейшина?"

"Да, я старшина и старожил. А в чем дело?" - Старик прищурился, ожидая подвоха.

"Что-ж, тогда вы, вероятно, сможете ответить..."

"Конечно! Я все-таки жизнь прожил!!!"

"На такой вот вопрос: где, по-вашему, располагался Ад..."

"Где он располагается?"

"Где, по-вашему, располагался Ад до того, как мы его съели, и как вы представляете себе путь туда, а также обратно?"

"Кх. - Старик прокашлялся. - По-моему, Ад - вне измерений. Путь туда - внутри нас."

"Вот! В том-то и дело! Задумайтесь-же теперь над проблемой крыльев! Так ли нужны они?"

"А и правда! Никчему эти крылья! От них одни неприятности!"

"Следовательно, я - ...?" - Я смолк, желая услышать от старика заключение.

"Следовательно, Ты - это Ты, и нет иного Тебя, кроме Тебя!!!"

И попадали несчастные на колени. И стало горестно им, как никогда еще. Многие в судороге поисходили желтой слюной. Другие словно окаменели.

А ведь в мои планы не входило наказывать их. Совсем наоборот, я хотел их только немного приободрить. 

Значит, правду говорят, что мои пути неисповедимы.

26 Сентября 1997